笔架亦称笔格，为搁笔的文房用具。明朝著名清官海瑞“海笔架”外号，因“海青天”“不畏强权的气节、不爱荣华的执着、不甘人后的奋进”这一清正廉洁品行而得名。

　　海瑞出身仅为小举人，37岁中举，41岁才分配到福建南平县做教谕，相当于如今的教育局局长。他还兼县学校长，还得给学生上课。

　　海瑞任教谕的第二年，他的上司、延平府视学到南平县视察工作，在南平县学官署接见学官。两名副手在海瑞带领下进入大厅，一见到视学，一左一右急趋上前，叩头拜见。海瑞夹在二人中间，站而不跪，只拱了拱手。视学先是惊讶，继而羞怒，冷笑一声，对两旁随从说，“哟，你们看这三个人，倒是个山字笔架”！

　　两跪，夹一站，可不是活脱脱一副山字笔架的模样。视学大人从来没有遇到下级官员如此轻慢自己，拂袖而去。

　　海瑞这种做法，有点像古代的陶渊明，但实质上与陶渊明有本质不同。陶渊明不愿为五斗米折腰，是为了人格上不愿受辱，他向往的是平等自由的桃花源，不愿意受到官场的束缚，瞧不起这些官场俗人。而海瑞之所以不跪，并不是不尊敬长官，而是因为开国之初，洪武帝为了提倡儒家的尊学重道风气，规定在府学中见上官，可以拜而不跪。百年之后，士风日坏，学官们为了讨好上级，无所不为，跪迎上官早已相习成风。所以，海瑞这一站，就站得惊世骇俗。一下子，“海笔架”的名声在官场上传开了。

　　这个故事在南京师范大学教授郦波的《清官海瑞》一书里有活灵活现的呈现。《明史》赞曰：海瑞秉刚劲之性，戆直自遂，盖可希风汉汲黯、宋包拯。苦节自厉，诚为人所难能。易中天说，海瑞不但谨遵圣贤教诲且身体力行，而且还要和不良风气做斗争，而无论对方职位有多高，来头有多大。这些诠释，就是海瑞不阿谀奉承的“海笔架”品性。

　　千古多少事，阿谀尽害人。对当时来说，海瑞在官场可以说是个“另类”，然而，即使在今天，阿谀之风仍未绝迹，在一些人那里还挺盛行。原四川彭州市委书记陈家荣，就曾这样反思自己的犯罪原因，“我放松了对自己的要求，围在我身边的都是些怀着不同目的对我阿谀奉承的人”“久而久之，那种唯我独尊、自以为是的美好感觉就像鸦片一样，让我上瘾，让我满足”。

　　海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。因为无欲，所以刚强。在海瑞看来，在其位谋其政，自己既然拿政府的薪水，就要踏踏实实地干事，不能搞形式主义净玩虚的，奴颜婢膝不是他的性格，升官发财与他毫无关系。

　　其实，现代社会只要人人支起“嫉恶如仇、刚正不阿，一身正气、严于律己，爱岗敬业、枝叶关情”的方正“笔架”，那么，我们必将挥毫落纸，书写“为民、务实、清廉”无怨无悔的精彩人生。（叶维达）